J. R. R. Tolkien

J. R. R. Tolkien brit író és nyelvész, a modern fantasy megkerülhetetlen alapítója. A hobbit könnyed mesekönyvként indult, A Gyűrűk Ura viszont már hatalmas léptékű eposz lett egy világ sorsáról; A szilmarilok pedig ennek a világnak a teremtéstörténetét és első korszakait meséli el. Középfölde mögött saját maga által kidolgozott nyelvek, térképek és nemzedékrendek állnak — a fantasy műfaj azóta is ebből a hagyományból él.

Tolkient akkor érdemes olvasni, ha egy világot szeretnél belakni, nem csak egy történetet elolvasni. A tempója lassabb a mai fantasyénál: sok a leírás, a vers, a dal és a történelmi kitérő. Cserébe olyan mélységet kapsz, amit kevés kitalált világ tud — és minden újraolvasásnál előjön valami, amit korábban nem vettél észre.

Tolkien világának alapja a nyelv és a történelem: előbb megalkotta a nyelveket, aztán a népeket, akik beszélik őket. A könyvei ezért nem cselekményvázra épülnek, hanem egy hosszú múltra, amely folyamatosan átüt a jelenen — dalokban, romokban, régi nevekben. A visszatérő nagy témái a hatalom megrontó ereje, a bátorság a reménytelenségben, és az a gondolat, hogy a világot nem a hősök, hanem a legkisebbek mentik meg. A hangneme a gyerekkönyvtől az emelkedett mitológiai krónikáig terjed, ezért fontos jól választani a belépőt.