Midas király

Miért érdemes?

Biró Jenő pályája a párizsi nélkülözésből indul, ahol tehetsége mellett a megélhetés és az elismerés hiánya szabja meg mindennapjait. A fiatal festő művészi hitet, szerelmet és társadalmi felemelkedést egyszerre keres, de ezek az utak hamar eltérnek egymástól. A regény azt követi, miként változtatja meg alkotását az anyagi kényszer, a közönség ízlése és saját becsvágya. Első házassága szegénységre és érzelmi közelségre épül, emléke a veszteség után is mérce marad. A későbbi, külsőségekben fényesebb kapcsolatot közöny, szánalom és társadalmi számítás terheli. Biró sikere ezért sohasem egyszerű diadal: minden új lehetőségben ott dolgozik a kérdés, mennyit adott fel abból, amit pályája elején valódi művészetnek és boldogságnak hitt. A művészregény a kiegyezés utáni Budapest növekedését is közelről mutatja. Külvárosi bérházak, rajztanári munka, műtermek és szalonok jelölik a társadalmi emelkedés állomásait. A naturalista részletekhez később melankolikusabb, önvizsgáló hang társul; a festő naplója különösen erősen kapcsolja össze a művészi programot és a személyes veszteséget. A Midas király azt vizsgálja, mi történik, amikor a siker mindent értékké alakít, mégsem ad biztos mércét az élethez. Biró tehetsége valódi, döntései mégis egyre jobban függnek pénztől, divattól és érzelmi adósságoktól. A terjedelmes regény lassú építkezése azoknak kedvez, akik egy művész pályáját a kapcsolatok, a város és a változó esztétikai eszmények összjátékában szeretnék látni.