Philip Roth

Philip Roth amerikai író, a huszadik század második felének egyik legtermékenyebb és legvitatottabb szerzője. Az Amerikai pasztorál egy tökéletesnek látszó gyáros életét mutatja meg, amelyet a saját lánya politikai radikalizálódása rombol le; a Szégyenfolt egy egyetemi tanár bukását egy félreértett szó miatt; az Összeesküvés Amerika ellen pedig azt képzeli el, mi lett volna, ha az Egyesült Államok fasiszta fordulatot vesz.

Rothot akkor érdemes olvasni, ha sűrű, indulatos, nagyon amerikai prózát keresel. A mondatai hosszúak és sodróak, a szereplői gyakran ellenszenvesek, a témái pedig — testiség, öregedés, halál, zsidó identitás — kíméletlenül őszinték. Nem kényelmes olvasmány, viszont kevés szerző ír ilyen erővel arról, mit tesz az emberrel az idő.

Roth nagy témája az, hogy egy ember mennyire ura a saját sorsának — és a válasza rendszerint az, hogy alig. A regényeiben egy rendezett élet omlik össze valami külső erőtől: a politikától, egy botránytól, a betegségtől vagy egyszerűen az öregedéstől. Az amerikai zsidó tapasztalat végig központi, ahogy a testiség és a férfivágy is, amelyről nagyon nyíltan ír. A hangja szenvedélyes és vitatkozó, gyakran szatirikus; a késői, rövidebb regényei viszont már a halál közelségéről szólnak, csendesebben.