Karen M. McManus

McManus az Egyesült Államokban született, angol irodalomból szerzett alapdiplomát a College of the Holy Crosson, újságírásból pedig mesterdiplomát a Northeastern Universityn; a massachusettsi Cambridge-ben él. Az ismertséget az első regénye hozta meg neki, a magyarul Lehull a lepel címen megjelent One of Us Is Lying, amelyből háromkötetes sorozat lett: a folytatásai a Most te következel és a One of Us Is Back. Emellett önálló ifjúsági krimiket is ír, köztük a Two Can Keep a Secret, a The Cousins, a You'll Be the Death of Me, a Nothing More to Tell és a Such Charming Liars címűeket. A nyitókötetből televíziós sorozat készült, amely a Peacock műsorán indult, a könyveit pedig több tucat nyelvre fordították le.

Akkor jó választás, ha kedveled a több nézőpontból elbeszélt, kamaszszereplőkkel dolgozó rejtélyeket, amelyekben a nyomozás iskolai közegben zajlik, és a megoldás legalább annyira szól a szereplők titkairól, mint magáról a bűntényről. A könyvei rövid fejezetekkel, váltakozó elbeszélőkkel és köznyelvi mondatokkal dolgoznak, ezért gyorsan haladnak. Kevésbé fog működni, ha felnőtt hangvételű, aprólékos nyomozati eljárást keresel, vagy ha elvonják a figyelmedet a rejtélyről a kamaszszereplők érzelmi szálai, a barátságok és a szerelmi bonyodalmak.

McManus visszatérő anyaga a zárt közösség és a közös titok: egy középiskolai osztály, egy rokonság vagy egy kisváros, ahol mindenki ismer mindenkit, és éppen ezért mindenkiről elhihető a legrosszabb. A szerkezet többnyire hasonló alapról indul — egy haláleset vagy egy eltűnés, néhány szereplő, akiknek külön-külön is oka lenne rá, és fejezetenként váltakozó elbeszélők, akik közül egyik sem mond el mindent az olvasónak. Ehhez társulnak a visszatérő témák: a közösségi médián terjedő pletyka és zsarolás, az iskolai kiközösítés, a szülők elől titkolt élet, valamint az, hogy a hírnév mennyire alakítja a kamaszok egymásról alkotott képét. Kinek nem való: ha felnőtt krimit keresel részletes rendőrségi eljárással; ha zavar, hogy a megoldás gyakran a szereplők érzelmi viszonyain fordul meg; vagy ha érzékenyen érint az iskolai zaklatás, a kiközösítés és a fiatalkori haláleset témája, mert ezek kötetről kötetre visszatérnek.