C. J. Cooke

Belfastban született, a Queen's University Belfasten szerzett doktori fokozatot, és ma Skóciában él a családjával. A Glasgow-i Egyetemen kreatív írást oktat és kutat: az anyaság és a női írás kapcsolata, valamint a kreatív írás terápiás használata áll az érdeklődése középpontjában. A regényeit C. J. Cooke néven jelenteti meg, a verseskötetei a saját nevén, Carolyn Jess-Cooke-ként látnak napvilágot; a költészetéért kapta az Eric Gregory-díjat. A regényei közül a skót szigetvilágba és a boszorkányperek emlékezetébe vezető The Lighthouse Witches kapott Edgar-díjjelölést, a könyveit pedig több mint húsz nyelvre fordították le.

Akkor való neked, ha a lassan építkező, hangulatból élő gótikus rejtélyeket szereted, és nem zavar, ha a természetfeletti magyarázat sokáig lebegve marad. Ha gyorsan pörgő thrillert vagy egyértelműen, racionálisan lezárt nyomozást keresel, vagy ha a terhességgel, szüléssel és a gyermek elvesztésével kapcsolatos témák nehezen esnek, akkor érdemes óvatosan közelítened hozzá.

Az életműve visszatérő anyaga a skót és északi tájhoz kötött, népi hiedelmekből építkező rejtély: elszigetelt házak és szigetek, boszorkánysághoz kapcsolódó helyi legendák, és a természet, amely a szereplők körül lassan átveszi az uralmat. A regényei jellemzően váltott szemszögben és két idősíkon futnak, a múltbeli szál pedig valamilyen valóságos társadalmi gyakorlatot hoz be: a házasságon kívül szülő nők elrejtését, a boszorkányvádak történetét, a női kiszolgáltatottság intézményesült formáit. A középpontban szinte mindig anyák, lányok és a köztük feszülő kötelékek állnak. Kinek nem való: ha gyors tempójú horrort keresel, mert a feszültség itt képekből és atmoszférából épül; ha minden szálat elvarró, egyértelmű magyarázatot vársz el a végén; és ha a szülés, a terhesség, a gyermek elvesztése vagy a testi rothadás képei megviselnek, mert ezek visszatérő elemek.