Alix E. Harrow

Alix E. Harrow amerikai író, aki korábban történészként dolgozott, ma pedig az írásból él; férjével és két gyerekükkel Virginiában laknak. Magyarul az Agave Könyvek adja ki: megjelent tőle a portálfantasy hagyományát újraíró Tízezer ajtó, a kentuckyi kisvárosban játszódó gótikus A Starling-ház, valamint a legendák és a történelemhamisítás természetét vizsgáló Az örökkévaló. Rövidprózájáért és Az örökkévaló című regényéért is Hugo-díjjal ismerték el.

Akkor találsz rá, ha szereted, amikor egy fantasyregény a nyelvével is dolgozik: hosszú, hullámzó mondatokkal, lábjegyzetekkel, beágyazott iratokkal. Harrow könyvei lassan építkeznek, a hangulat és a nézőpont fontosabb bennük, mint a fordulatok tempója, és mindegyik erősen kötődik egy konkrét helyhez meg annak eltemetett történetéhez. Ha sodró, akciódús cselekményre vagy letisztult, dísztelen prózára vágysz, jó eséllyel máshol jársz jobban.

Harrow visszatérő anyaga az ajtó és a küszöb: az átjárás egyik világból a másikba, és az, hogy kit engednek át rajta. Történészi múltja végig érződik — valódi történelmi anyagot épít a fikcióba, kéziratokkal, lábjegyzetekkel, talált szövegekkel dolgozik, és rendre a hivatalos történetírás réseit keresi. Szereplői jellemzően kiszolgáltatott helyzetből indulnak: gyámság alatt élő lány, árva pénztároslány, egy leszakadó kisváros peremére szorult fiatalok, és a történet arról szól, hogyan szereznek maguknak nevet meg mozgásteret. A hangvétel melankolikus és lírai, a szerelmi szálak lassan bomlanak ki, a fantasztikum pedig mindig a nagyon is valóságos szegénységgel, osztálykülönbséggel és kirekesztéssel érintkezik. Kinek nem való: ha gyors, cselekményközpontú fantasyt keresel, ahol az akció viszi a lendületet; ha a díszes, metaforákban gazdag prózanyelv fárasztana; és ha kerülöd a nehéz témákat, mert a könyvei rendszeresen dolgoznak gyásszal, mélyszegénységgel, rasszizmussal és kirekesztéssel.