Isten teremtményei

Miért érdemes?

Mary Anning és Elizabeth Philpot története két eltérő társadalmi helyzetből indul. Mary munkáscsaládjának megélhetése függ a parton talált kövületektől, Elizabeth pedig biztosabb háttérrel költözik Lyme Regisbe, ahol a gyűjtés értelmes elfoglaltságot és új közösséget ad neki. A váltakozó nézőpontok révén ugyanaz a lelet más jelentést kap: lehet élelemre váltható áru, tudományos bizonyíték, személyes szenvedély vagy belépő egy zárt férfi világba. A partvidék aktív szereplője a történetnek. Az omló sziklák és az árapály pontos időzítést követelnek, a hideg és a vihar pedig valódi testi kockázatot jelent. A kövületek kibontása türelmes fizikai munka, amelyet a könyv nem választ el az elméleti kérdésektől. Egy ismeretlen állat csontváza egyszerre kérdez rá a föld korára, a kihalás lehetőségére és arra, ki mondhatja ki a felfedezés jelentését. A két nő barátsága azért hiteles, mert nem állandó egyetértésre épül. Életkoruk, pénzügyi helyzetük és kapcsolataik különböznek, ezért a támogatás mellé félreértés és rivalizálás is társul. A tudós férfiak figyelme vagy egy személyes vonzalom könnyen felborítja az egyensúlyt. Mégis közös nyelvet ad nekik a gyűjtés: mindketten képesek észrevenni olyan részleteket, amelyek mellett mások elmennek, és ezt a felismerést egymásban is tisztelik. A könyv jó választás annak, akit a tudomány története hétköznapi munkafolyamatokon át érdekel. A nagy elméleti változás itt dobozokkal, címkékkel, levelekkel, sáros ruhával és eladott példányokkal kezdődik. Mary szakértelme folyton szembekerül azzal, hogy szegény nőként kevés intézményi tekintélye van. Elizabeth jelenléte megmutatja, hogy a segítség sem oldja meg teljesen ezt a helyzetet, de kapcsolatuk képes megőrizni a felfedezés emberi eredetét.