Szorul a hurok

Miért érdemes?

A régenskori London azért különleges nyomozási helyszín, mert a detektív munkaköre még alig létezik. Sandman nem támaszkodhat egységes rendőrségi eljárásra, laboratóriumra vagy jól vezetett aktákra. Tanúkat keres, társadalmi kapcsolatokat mozgat meg, és újraértékeli azt, amit a bíróság már lezártnak tekint. A határidő a kivégzéshez igazodik, ezért minden késlekedés visszafordíthatatlan következménnyel fenyeget. Sandman háborús múltja gyakorlati előnyt és erkölcsi terhet ad. Waterloonál megtanult gyorsan dönteni, a békében azonban el kell fogadnia, hogy a rang és a bátorság nem biztosít megélhetést. Apja pénzügyi bukása tovább rontja helyzetét, ezért a megbízást akkor is vállalja, amikor kényelmetlen kérdéseket vet fel. A vizsgálat során saját becsületfogalmát olyan társadalommal méri össze, amely könnyebben védi a tekintélyes nevet, mint a kiszolgáltatott vádlott életét. Charles Corday ügye a büntetőeljárás sebességét és osztályelfogultságát teszi láthatóvá. A portréfestő kapcsolatai egyszerre nyitnak ajtókat előkelő házakba és teszik gyanússá azok szemében, akik a társadalmi határokat sérthetetlennek tartják. Sandmannek azt kell kiderítenie, melyik állítás tény, melyik önvédelem, és ki nyer azzal, ha az ítéletet gyorsan végrehajtják. A rejtély tétje végig konkrét emberi élet marad. A könyv akkor működik igazán, amikor a történelmi közeg akadályt épít a nyomozás elé. A Newgate börtön, az Old Bailey és a londoni utcák eltérő szabályai között ugyanaz a kérdés másként hangzik el. Sandman katonatársai, társasági ismerősei és a város peremén élők különféle információhoz férnek hozzá. A megoldáshoz több felismerés és annak megértése vezet, miként védi magát a pénz, a rang és a szégyen.