A festett ördög

Miért érdemes?

A történet egy kerti születésnapi összejövetellel és Patrick Selby darázscsípéseivel indul, így a halál eleinte szerencsétlen balesetnek tűnhet. Rendell már ebben a korai regényében szűk közösséget választ, ahol mindenki tud valamit a többiekről, a biztos tudás és a rosszindulatú feltételezés mégis könnyen összecsúszik. A ciánkáli említése olyan tárgyi nyomot ad, amely köré gyorsan kész magyarázatok szerveződnek. Dr. Greenleaf nem hivatásos detektívként közelít az ügyhöz. Orvosként ismeri a helyiek testi panaszait, családi viszonyait és önigazolásait, ezért a vizsgálódás személyes közelségből épül. Vonakodása fontos része a feszültségnek: nem kalandot keres, és a kérdéseivel saját társas kapcsolatait kockáztatja. Ez a nézőpont a bizonyítás mellé folyamatos erkölcsi kényelmetlenséget rendel. A kisvárosi környezet nem puszta háttér. Patrick gazdagsága és ellenszenves híre, Edward Carnaby gyanús vásárlása, valamint a parti vendégeinek reakciói azt mutatják, milyen gyorsan lesz a megkönnyebbülésből indíték a közvélemény szemében. A regény élvezete részben abból fakad, hogy a szereplők udvarias mondatai mögött mindig másfajta számítás sejlik fel, miközben az orvos minden állítást külön próbál ellenőrizni. A könyv akkor működik igazán, ha szereted a pszichológiai megfigyelésre és társadalmi rezdülésekre épülő bűnügyeket. A tempó türelmesebb a modern thrillerekénél, az erőszak nagy része pedig a szereplők beszámolóiban és félelmeiben jelenik meg. A rejtély mellett egy közösség önvédelmi mechanizmusait is látod: ki kit fedez, ki terel, és ki élvezi túlságosan, hogy végre gyanakodhat valakire.